Article paru dans Voie Etroite n°234 (Octobre - Novembre 2009) :
Les nouvelles du réseau
La haute saison vient de se terminer après huit semaines de circulations journalières. Le bilan est plutôt positif avec une météo très favorable et la "crise" qui nous a permis de voir arriver une nouvelle clientèle très locale ; comme des Parisiens qui n'ont jamais visité la tour Eiffel, nos voisins sont venus prendre "le p'tit train" : ah bon, vous en avez plusieurs ?! Nul n'est prophète en son pays…
Nos clients habituels étaient là aussi bien sûr, ce qui a fait des trains bien remplis, agréables à conduire. L'équipe mixte bénévoles-salariés a assuré le service "sans faiblir" y compris certains dimanches pour les circulations vapeur.
Dernière circulation de semaine fin août avec le locotracteur "Tatra" T24.
Pendant ces deux mois, le petit entretien a été continu, mais les travaux ont continué chaque fois que la main d'œuvre était disponible. Le doublage des portes de la remise a donc été terminé et mis en peinture grâce aux tôles livrées coupées à dimensions par une serrurerie locale. Le châssis de la nouvelle voiture a été peint "sur les quatre faces" avant la construction de l'ossature qui a débuté la première semaine de septembre, afin d'être livrée à notre menuisier courant octobre : objectif, Pâques 2010 ! Actuellement, la première voiture ouverte "baignoire" est en cours de modification pour obtenir un gabarit identique aux nouveaux véhicules (double toit), ce qui améliorera l'allure générale de la rame. Les voitures mixtes-fourgons vont être équipées de portes neuves déjà construites, tandis que l'une d'elle teste actuellement des bogies à suspension modifiée qui semblent donner satisfaction.
Le wagon-atelier affecté à l'équipe voie a été déséquipé de sa plate-forme élévatrice inutilisée, laquelle sera plus utile dans l'atelier… quand celui-ci aura reçu l'extension tant attendue. La révision des bogies Pershing est quasi-permanente afin d'obtenir un stock prêt à servir quand un chef de train signale une anomalie. Le locotracteur Socofer est maintenant en service après réglage de son nouveau moteur tandis que le Plymouth a été déséquipé afin d'expertiser son embrayage ; les pièces à remplacer ou réparer ont été identifiées et sont en commande. Le remontage interviendra dès que possible car ce locotracteur est nécessaire pour la traction des convois d'approvisionnement des chantiers voie "d'APPEVA-RAIL". D'autant que le Billard T31 doit passer en grande révision cet hiver afin de pouvoir assurer du service voyageurs occasionnel.
Dépose du moteur du Plymouth T31.
L'équipe voie a poursuivi son activité en saison avec notamment une reprise d'alignement sur les aiguilles de l'évitement du plateau, la réparation de celle de Dompierre et le remplacement partiel des rails en gare de Cappy. Pendant deux jours, les trains ont donc emprunté la voie déviée alors que l'équipe était au travail pour réaligner la voie principale et l'aiguillage côté Dompierre.
Une campagne de resserrage d'éclisses a également eu lieu sur le plateau où le remplacement de traverses va repren-dre. La fabrication d'éclisses 37 kg est en cours afin d'équiper les derniers rails en stock qui seront mis en place dans une section de voie à reconstruire cet hiver (nos recherches se poursuivent pour trouver du 30 kg/m de bon réemploi).
Alors que les derniers trains de la saison vont circuler mi-octobre pour la journée photos, le programme travaux défini par le Conseil vient de débuter. C'est donc maintenant qu'il faut rejoindre les bénévoles de l'association pour participer : on vous attend !
Alain Blondin
Le P'tit train au coeur de la moisson !
Afin de rappeler l'origine agricole du porteur Decauville et les cinquante années passées au service de la betterave par le P'tit train, l'idée a été lancée de participer à la moisson 2009 en transportant la paille.
C'est avec la complicité de Georges Noyelles, sympathique agriculteur de Cappy, dont les champs bordent la voie, qu'un transport de rouleaux de paille a été organisé fin août entre le plateau et le pont, au pied duquel se trouve sa ferme. Pas moins de trente rouleaux ont donc pris place sur trois wagons plats, constituant un chargement au gabarit exceptionnel qui en a étonné plus d'un lorsque le train régulier a croisé le convoi. Le locotracteur Coferna T25 avait été choisi pour cette opération puisqu'il a gardé son aspect original de 1942. Une activité complémentaire pour le P'tit train de la haute Somme ? Pourquoi pas !
David Blondin
Chargement des ballots de paille sur le Plateau.
Le train de paille en route vers le village de Cappy pour le déchargement.
Au total, trente ballots seront chargés sur les trois wagons.
Article paru dans Voie Etroite n°233 (Août-Septembre 2009) :
Assemblée Générale de l’APPEVA
Le dimanche 10 mai dernier s'est tenue l'AG 2008 de l'APPEVA. Les membres à jour de cotisation pour l'année écoulée avaient reçu une convocation, avec le compte d'exploitation, leur permettant ainsi d'assister à cette réunion ou de voter par correspondance. Dès 9h30, les premiers arrivants (fidèles habitués) étaient accueillis au sein du musée des Chemins de fer à voie étroite, où le bureau de vote était ouvert. Les conversations, à thème ferroviaire bien sûr, animaient l'endroit en attendant le début des débats ; tandis qu'arrivaient les élus de Cappy et Froissy La Neuville, seuls représentants des communes présents cette année. Pourtant cette présence est importante, afin que la population locale soit informée de notre action en faveur du patrimoine ferroviaire, notamment celui lié à la grande guerre.
Après le discours de bienvenue du président, c'est le trésorier qui a commenté les comptes 2008 préparés par notre secrétaire-comptable bénévole. Les grosses dépenses sur le matériel roulant opérées en début d'exercice ont absorbé l'excédent 2007 mais néanmoins permis de provisionner pour les premiers travaux sur la Vulcan. L'activité bénévole sur le terrain est toujours soutenue grâce à la présence des plus anciens en semaine qui encadrent nos salariés. D'autant que l'accent a été mis l'hiver dernier sur les travaux de voie avec un gros chantier dans la rampe des campeurs où 200 mètres ont été intégralement reconstruits par des températures négatives !
les projets concernent toujours le renouvellement du parc voyageurs avec la mise en chantier de la première voiture fermée panoramique destinée à être remorquée par la Vulcan… quand elle roulera ; la recherche de financement, même pour une locomotive classée MH, s'avérant plus ardue que prévu !
Quelques questions et suggestions sont venues de la salle avant que le résultat du vote soit proclamé et l'élection des candidats au poste d'administrateur confirmée. Un verre de l'amitié a clos cette réunion pendant que les discussions reprenaient de plus belle. L'après-midi, ceux qui étaient restés ont pu visiter les chantiers et les ateliers ou tout simplement effectuer un aller-retour en ligne.
La 040+T Franco-Belge passe le dépôt de Froissy avec le train du matin lors du festival du 31 mai.
Les nouvelles des chantiers
La finition de la paire de bogies Pershing à suspension modifiée a permis leur mise en place sous une voiture mixte-fourgon, parce que c'est la plus lourde du parc et celle qui roule le plus, afin de tester l'amélioration espérée au niveau confort. La révision d'autres unités se poursuit afin de disposer d'une bonne réserve pour les échanges en cours de saison ; certaines voitures du parc (16 unités) étant plus sollicitées que d'autres puisqu'elles participent également aux trains spéciaux de semaine. Mais avec la reprise des circulations journalières de haute saison, priorité est, bien entendu, donnée aux petits travaux d'entretien des véhicules qui assurent ce service entre deux prestations de conduite assurées chaque après-midi. Le locotracteur Socofer, équipé de son nouveau moteur, a pu reprendre du service mi-juillet. On a profité de son immobilisation pour remplacer les sabots de frein et son embrayage par un neuf. Le démontage du moteur du Plymouth a aussitôt commencé afin d'intervenir sur son embrayage… en espérant que la panne ne soit pas trop grave, pour notre budget. Après avoir bénéficié d'un cendrier neuf, l'Alco a vu son plan de grille modifié afin de ramener sa consommation "dans la norme".
La maquette à l'échelle 1 de la nouvelle voiture "panoramique" a été réalisée par nos serruriers et menuisiers afin de définir le type de construction à adopter et de passer à la fabrication de l'ossature dès cet été suivie de l'habillage bois l'hiver prochain dans le nouvel atelier-menuiserie. Le rangement rationnel de cette zone a d'ailleurs été entrepris afin de dégager la surface nécessaire pour entamer un chantier de cette envergure.
De superbes modèles à vapeur vive se sont relayés sur ce réseau au 1/32e
présenté dans le musée des C.F. à voie étroite.
Sur la voie, nos cantonniers ont dû intervenir dans l'avant gare de Cappy suite à un gros orage qui a entraîné une partie de la colline sur la plate-forme recouverte de 30 cm de boue par endroits. Déblayée dans l'urgence "au minimum", la voie a été nettoyée et le ballast apuré sur près de cent mètres dans la semaine qui a suivi.
La section reconstruite cet hiver a pu être terminée pour fin mai avec reprise de nivellement, indispensable après un mois de circulation, et distribution puis répartition du ballast destiné à assurer la stabilité latérale. Les rails échangés dans la rampe de la gare de Froissy ont été ramassés, chargés sur lorrys et stockés dans le Z en attendant les chantiers prévus l'hiver prochain. Sur le plateau, le remplacement de traverses continue, en fonction de la disponibilité de l'équipe car le train circule tous les jours jusqu'à fin août.
La remise en tête des rames ayant lieu cette année en gare de Froissy, un élagage/déboisage a été effectué dans le talus près du pont, afin de dégager la vue vers la locomotive pendant sa manœuvre.
Côté exploitation, les circulations régulières ont été agrémentées d'extras avec une escapade en Angleterre pour la 030 Decauville et son équipe qui ont participé au 90e anniversaire du Leighton Buzzard Railway (voir encadré). À peine revenue, elle a participé à notre festival de Pentecôte avec ses trois compagnes de dépôt ; une météo favorable cette année a permis de rendre cette fête encore plus agréable, d'autant que le musée accueillait plusieurs réseaux miniatures dont un circuit au 1/32e à vapeur vive où circulait du matériel extraordinaire de finesse.
À l'extérieur, deux locomotives à vapeur vive se partageaient l'animation sur le circuit permanent en 7"1/4 pour le plus grand plaisir des enfants, dont certains ont tenu à "faire la fermeture" : un gros succès !
Côté associatif, ce week-end de Pentecôte connaît une forte participation de nos membres actifs dont la plupart se sont retrouvés le samedi soir, avec quelques invités qui nous ont fait l'honneur de leur présence, pour un barbecue où l'ambiance fut comme à l'habitude très sympathique.
Croisement de la 030T Decauville et d'un train voyageurs assuré par la 131T Alco-Cooke dans le Z.
Les 040+T Borsig et 030T Decauville ont assuré les circulations de trains marchandises, militaires et betteraviers.
Bien entendu, les activités continuent chaque jour à Froissy et le train roule jusque fin septembre ; alors c'est le moment de participer en rejoignant l'équipe… avec son bleu et sa bonne humeur, suivant la formule consacrée ! À bientôt.
Alain Blondin
Premier stage vapeur en Haute Somme
Les 16 et 17 mai dernier, l'APPEVA a organisé le premier stage vapeur du P'tit train de la Haute Somme. Suite logique des journées vapeur proposées depuis plusieurs années et dont le succès ne se dément pas (le planning est complet bien avant le début de la saison), ce stage sur deux jours proposait pour un tarif avantageux un programme plus poussé comprenant les bases essentielles pour devenir chauffeur sur une locomotive à vapeur. Le samedi fut consacré à une partie théorique (réglementation, allumage et conduite du feu, de l'eau, fonctionnement d'un injecteur, etc.) réalisée en salle et sur une locomotive dans le musée des C.F. à voie étroite. Le dimanche débuta par la préparation d'une locomotive, cette fois au dépôt, mise spécialement en chauffe pour les besoins du stage, en plus de la locomotive assurant les trains réguliers. Des compléments théoriques sur le traitement de l'eau et la thermodynamique furent dispensés pendant la chauffe de la locomotive. Le dimanche après-midi fut consacré à des circulations permettant à chaque stagiaire de passer en cabine, y compris pour la traversée du tunnel ! Les parties théoriques furent assurées par J-P. Demailly, ancien contrôleur APAVE. Cette première édition a pleinement satisfait les participants et nous réfléchissons déjà aux améliorations possibles pour une autre session en 2010. Avis aux amateurs !
David Blondin
Stage Vapeur - La pause dans le Z du marchandises/voyageurs circulant pour les besoins du stage vapeur est l'occasion de quelques explications de la part de Sébastien.
La Decauville en Angleterre
Du 21 au 25 mai dernier, notre 030T Decauville n°1652 a quitté les rails de la Haute Somme pour participer aux festivités du 90e anniversaire de la ligne du Leighton Buzzard Railway, avec lequel nous sommes jumelés. Après une journée consacrée aux essais en ligne, la Decauville a assuré une partie des trains voyageurs pendant ce week-end de trois jours, accompagnée de la 020T O&K "PC Allen", nécessaire car équipée d'un compresseur indispensable pour assurer le freinage de la rame. La Decauville a assuré une prestation de qualité et en a surpris plus d'un par sa puissance, la double traction n'étant pas nécessaire. Les autres vedettes "première guerre" de ce festival étaient la 230T Baldwin n° 778, résidente du LBR, et la 040T DFB Henschel venue du North Gloucestershire Railway. L'événement fut même couvert par un présentateur vedette de ITV1, John Sergeant, pour une émission qui sera diffusée outre-Manche à l'automne et dont nous espérons des retombées, malgré la chute de la Livre Sterling…
David Blondin
Une belle brochette de locomotive à vapeur
"première guerre mondiale" au dépôt de Page's Park : 230T Baldwin, 040T Henschel et 030T Decauville.
Deux Simplex 40HP, modèles protégés et blindés, étaient également exposés au terminus de Stonehenge.
La 040T DFB du North Gloucestershire Railway dans une très belle livrée grise.
La Decauville et PC Allen passe Vandyke Curve et les dernières maisons de Leighton Buzzard.
La magnifique 230T Baldwin au pied de la rampe de Vandyke.
Départ simultanée de Page's Park station pour la DFB Henschel et le train de voyageurs assuré par la Decauville du CFCD et PC Allen.
Article paru dans Voie Etroite n°232 (Juin - Juillet 2009) :
Les nouvelles du réseau
En fin d'hiver, quand la réouverture se pointe à l'horizon, une multitude de tâches indispensables au bon fonctionnement du chemin de fer doit être effectuée pendant que se termine le programme des "travaux d'hiver". C'est le musée qui reçoit les "premiers soins" avec un bon nettoyage après cinq mois de fermeture, en ayant subi des variations de température exceptionnelles. Certains murs ont profité d'une remise en peinture, tandis que les vitrines ont été rééquipées aussi bien à l'accueil que dans le grand hall. Le mobilier a été dépoussiéré, tout comme les véhicules exposés (une trentaine) dont certains ont même droit à un traitement particulier afin de maintenir le brillant de leur peinture ! Enfin les abords extérieurs reçoivent la visite du jardinier qui s'occupe des espaces verts et du parking : la première impression du client à son arrivée ! Tout cela n'est pas très ferroviaire, pas très motivant pour les passionnés que nous sommes, mais indispensable pour la "bonne marche" de l'ensemble : que ceux qui s'en occupent soient ici remerciés.
Quant au matériel roulant, il doit être deshiverné et préparé à sa remise en service, notamment les locomotives à vapeur qu'il faut rebouchonner, rééquiper les plans de grille, remonter les accessoires de sécurité et enfin remplir la chaudière avant l'allumage, pour essais "statiques et dynamiques" afin de s'assurer que tout va bien et que les travaux exécutés sur certaines d'entre elles donnent satisfaction. Les véhicules remorqués affectés au service touristique sont également contrôlés au niveau confort et roulement, grâce à un passage sur fosse avec reprise des réglages du frein et graissage des articulations ; les petites réparations sont opérées à cette occasion. Sur la voie, nos cantonniers visitent particulièrement les zones où ils ne sont pas intervenus au cours de l'hiver et procèdent au graissage des aiguillages ainsi qu'au nettoyage des passages à niveau d'entrée de champs laissés "en l'état" par nos voisins agriculteurs. Toutes ces opérations se superposent aux travaux en cours et il est donc indispensable que l'équipe se renforce à cette occasion… mais les grands froids ayant disparus, certains deviennent plus disponibles.
Les deux baladeuses rénovées cet hiver sont prêtes pour le service.
À l'atelier, la révision des bogies Pershing a repris sur deux postes de travail séparés, tournage d'essieux et réparation des châssis avec remplacement de tous les axes de la timonerie de frein sur ceux équipés. Parallèlement, une modification prototype est en cours afin d'assouplir la suspension d'origine un peu rude, sur le modèle sud-africain de nos amis du Ffestiniog Railway/Welsh Highland Railway (pays de Galles). Si c'est une réussite, il faudra généraliser cette adaptation aux grandes voitures du parc : de quoi s'occuper un moment !
L’ambulance de mine a retrouvé ses couleurs.
Notre menuisier a terminé les deux baladeuses reconstruites cet hiver dans les temps et une météo favorable a permis de les mettre en service le week-end d'ouverture pour le plus grand plaisir de nos premiers voyageurs qui s'installent en priorité dans les voitures ouvertes pour mieux profiter du paysage… et de la fumée. Le remontage des éléments de voiture à portières, modifiés par notre sous-traitant, a nécessité quelques adaptations lors de l'assemblage, mais là encore notre spécialiste a réussi à masquer cela grâce à un ponçage-vernissage supplémentaire.
Occupé à quelques travaux de finition, dont la pose de bandeaux pour rigidifier les toitures des grandes baladeuses, il réfléchit à la méthode de construction des nouvelles voitures à plate-forme dont une maquette à l'échelle 1 devrait être réalisée cet été.
Le moteur du locotracteur Socofer a été déposé et son remplaçant commandé en échange standard afin de bénéficier d'un modèle identique ; le remontage sera entrepris dès réception afin de pouvoir redisposer de cet engin si utile pour les manœuvres et les trains de travaux légers. Les réparations prévues sur sa carrosserie attendront l'hiver prochain. Les Coferna T24 et T25 assurent le service voyageurs en titulaire et en réserve, tandis que le Plymouth a été garé au musée dans l'attente d'une intervention sur son embrayage (obligeant à la dépose du moteur). Dans la menuiserie, la voie a été posée sur la dalle agrandie de 40 m2, puis raccordée à celle existante, ce qui offre un bel espace pour l'atelier voitures dont le programme est particulièrement chargé.
Le circuit vapeur vive autour du deuxième parking vient de profiter d'une amélioration des passages à niveau d'accès empruntés par les automobilistes ; une nouvelle clôture est envisagée à cet endroit, ainsi qu'une lisse en bois pour protéger les circulations organisée lors de nos fêtes.
Nos cantonniers poursuivent inlassablement leur programme et depuis avril, ils traitent la section du plateau où près de cent traverses ont déjà été remplacées, une nouvelle livraison a d'ailleurs eu lieu début mai afin de poursuivre cette révision. Le train-travaux comprend systématiquement la voiture réfectoire bien utile pour supprimer l'aller-retour du midi et où sont pris les repas dans une ambiance des plus conviviales ! Le complément de ballastage dans la section reconstruite cet hiver aura lieu avant l'été, pour l'heure les circulations aident au tassement du ballast et la rigidité des rails en profil ASCE garantit une bonne stabilité latérale.
La nouvelle armoire électrique du PN du plateau a été installée et raccordée aux feux rouges et aux pédales d'annonce et de réarmement.
Le déménagement du Son et Lumière vers la commune de St-Laurent-Blangy, près d'Arras (62), a nécessité la repose de la voie ferrée sur le nouveau site ; sollicités par l'association organisatrice qui nous loue le train à vapeur depuis dix ans maintenant, nous avons fourni les matériaux et les conseils pour reposer 250 mètres de voie de 60 intégrés à la pelouse du parc municipal.
Fin août, nous participerons donc avec nos "intermittents du spectacle" à cette manifestation à laquelle nous souhaitons le même succès que l'année dernière.
À la parution de ces lignes, notre locomotive Decauville décidemment très voyageuse sera de retour d'Angleterre après sa participation aux 90 ans du Leighton Buzzard Railway afin d'être présente à notre festival de Pentecôte ; l'équipe qui l'accompagne aura vécu de grands moments d'échanges entre passionnés internationaux !
Train doublé au terminus de Dompierre lors du 2e trail du P’tit train de la Haute Somme. 300 personnes ont combiné train et randonnée.
Bien entendu, vous pouvez devenir acteur de tous ces travaux en rejoignant l'équipe de l'APPEVA qui œuvre depuis près de 40 ans pour la sauvegarde du patrimoine ferroviaire militaire et industriel, à bientôt…
Alain Blondin
